Por extraño que parezca, nos ponemos nerviosos al escribir este informe. Nervioso de que Google, Twitter, Facebook, etc.puedan considerar que nuestro sitio es «menos confiable» o algo similar. Nerviosos porque muy bien podríamos convertirnos en víctimas de la censura de Internet perpetrada por los gigantes tecnológicos como Google y otros por tocar un tema tan candente con un toque de escepticismo. Nos sentimos nerviosos porque tememos ataques inminentes de los llamados ‘verificadores de hechos’. Ataques a nuestro buen nombre porque nos negamos a seguir la línea del establecimiento en este tema de gran interés público.

De hecho, vivimos en una época extraña en la que las discusiones abiertas sobre temas de salud pública extremadamente importantes se volvieron tabú. La censura autoritaria se convirtió en nuestra nueva normalidad . Si bien las autoridades de todo el mundo exigen máscaras faciales, seguimos sin poder discutir sus pros y contras.

Por lo tanto, en este artículo nos abstenemos de interponer nuestras propias opiniones «no expertas» en este debate. Evitamos oponernos a los supuestos expertos de los principales medios de comunicación con nuestros propios puntos de vista.

En su lugar, simplemente presentamos 8 estudios académicos revisados por pares sobre máscaras quirúrgicas y de tela publicados en PubMed.gov ; y le permite al lector sacar sus propias conclusiones.

Los estudios son:

1. PMID: 19216002

Uso de mascarillas quirúrgicas para reducir la incidencia del resfriado común entre los trabajadores de la salud en Japón: un ensayo controlado aleatorio

Objetivo: Los trabajadores de la salud fuera de los quirófanos en Asia usan comúnmente máscaras faciales de tipo quirúrgico. La prevención de la infección de las vías respiratorias superiores es una de las razones aducidas, aunque no hay pruebas de su eficacia.

Resultados: Treinta y dos trabajadores de la salud completaron el estudio, lo que resultó en 2464 días-sujeto. Hubo 2 resfriados durante este período de tiempo, 1 en cada grupo. De los 8 síntomas registrados diariamente, los sujetos del grupo de mascarillas tenían una probabilidad significativamente mayor de experimentar dolor de cabeza durante el período de estudio (p <0,05).

Conclusión: No se ha demostrado que el uso de mascarillas faciales en trabajadores de la salud proporcione beneficios en términos de síntomas de resfriado o resfriados. Se necesita un estudio más amplio para establecer definitivamente la no inferioridad del no uso de mascarillas.

2. PMID: 20092668

Máscaras faciales para prevenir la transmisión del virus de la influenza: una revisión sistemática

Objetivo: Muchas agencias de salud nacionales e internacionales recomendaron el uso de mascarillas durante la pandemia de influenza A (H1N1) de 2009. Revisamos la literatura en inglés sobre este tema para informar la preparación para la salud pública.

Resultados: Existe alguna evidencia que respalda el uso de máscaras o respiradores durante una enfermedad para proteger a otros, y el énfasis de la salud pública en el uso de máscaras durante la enfermedad puede ayudar a reducir la transmisión del virus de la influenza. Hay menos datos que respalden el uso de mascarillas o respiradores para evitar la infección.

Conclusión: Se necesitan más estudios en entornos controlados y estudios de infecciones naturales en entornos sanitarios y comunitarios para definir mejor la eficacia de las mascarillas y los respiradores para prevenir la transmisión del virus de la influenza.

3. PMID: 22188875

El uso de mascarillas y respiradores para prevenir la transmisión de la influenza: una revisión sistemática de la evidencia científica

Objetivo: Existen datos limitados sobre el uso de mascarillas y respiradores para reducir la transmisión de la influenza. Se llevó a cabo una revisión sistemática para ayudar a informar las directrices sobre la influenza pandémica en el Reino Unido.

Resultados: Seis de los ocho ensayos controlados aleatorios no encontraron diferencias significativas entre los grupos de control e intervención (mascarillas con o sin higiene de manos; respiradores N95 / P2)…. Ocho de nueve estudios observacionales retrospectivos encontraron que el uso de mascarillas y / o respiradores se asoció de forma independiente con un riesgo reducido de síndrome respiratorio agudo severo (SARS) … sin embargo, estas estimaciones se derivaron de los análisis de seis estudios de SARS cuya metodología era problemática.

Conclusión: Ninguno de los estudios estableció una relación concluyente entre el uso de mascarillas / respiradores y la protección contra la infección por influenza…. Existe una base de evidencia limitada para respaldar el uso de máscaras y / o respiradores en entornos de atención médica o comunitarios.

4. PMID: 15340662

El impacto fisiológico de usar una máscara N95 durante la hemodiálisis como precaución contra el SARS en pacientes con enfermedad renal en etapa terminal

Objetivo: Este estudio investigó el impacto fisiológico de usar una máscara N95 durante la hemodiálisis (HD) en pacientes con ESRD.

Resultados: Se reclutó a 39 pacientes (23 hombres; edad media, 57,2 años) para participar en el estudio.

El setenta por ciento de los pacientes mostró una reducción de la presión parcial de oxígeno (PaO2) y el 19% desarrolló varios grados de hipoxemia.

Conclusión: El uso de una máscara N95 durante 4 horas durante la HD redujo significativamente la PaO2 y aumentó los efectos adversos respiratorios en pacientes con ESRD.

5. PMID: 32406064

Reacciones cutáneas a corto plazo después del uso de mascarillas y respiradores N95

Objetivo: Analizar los efectos a corto plazo de los respiradores N95 y las mascarillas médicas, respectivamente, sobre las propiedades fisiológicas de la piel y reportar reacciones cutáneas adversas causadas por el equipo de protección.

Resultados: La hidratación de la piel, TEWL y pH aumentaron significativamente con el uso del equipo de protección. Los valores de eritema aumentaron desde el inicio. La secreción de sebo aumentó tanto en la piel cubierta como en la descubierta con el uso de equipo.

Conclusiones: Este estudio demuestra que los caracteres biofísicos de la piel cambian como resultado del uso de una máscara o un respirador. Los respiradores N95 se asociaron con más reacciones cutáneas que las mascarillas médicas.

6. PMID: 32285928 (artículo completo sobre revistas de ViaMedica )

Mascarillas de tela versus mascarillas médicas para protección COVID-19

Objetivo: La escasez mundial de mascarillas médicas es un problema real y en expansión. A su vez, existe una creciente disponibilidad en el mercado de máscaras de tela. Este es un estudio sobre la comparación de la eficacia de las mascarillas de tela con las mascarillas médicas en el contexto de infecciones virales.

Resultados: Las pruebas de laboratorio mostraron que la penetración de partículas a través de las máscaras de tela es muy alta (97%) en comparación con las máscaras médicas (44%). Una consecuencia de la penetración anterior es también un mayor riesgo de enfermedad de cuidados intensivos, la enfermedad similar a la influenza es más significativa en el grupo de mascarillas de tela que en las mascarillas médicas. Además, la tasa de confirmación de virus confirmados en laboratorio también fue mucho mayor para las máscaras de tela que para las máscaras médicas o los grupos que no usaban ninguna máscara.

Conclusión: las máscaras de tela no protegen tan bien como las máscaras médicas. Además, las propiedades físicas de una mascarilla de tela, la reutilización, la frecuencia y eficacia de la limpieza, y el aumento de la retención de humedad, pueden potencialmente incrementar el riesgo de infección, ya que, como lo indica Osterholm et al. [7] el virus puede sobrevivir en la superficie de las mascarillas. En este contexto, es posible la autocontaminación por el uso repetido y la muda inadecuada. Las observaciones durante el SARS sugirieron que el doble enmascaramiento y otras prácticas aumentaron el riesgo de infección debido a la humedad, la difusión de líquidos y la retención de patógenos [8].

7. PMID: 25903751

Un ensayo aleatorio grupal de máscaras de tela en comparación con máscaras médicas en trabajadores de la salud

Objetivo: El objetivo de este estudio fue comparar la eficacia de las máscaras de tela con las máscaras médicas en los trabajadores de la salud hospitalaria (PS). La hipótesis nula es que no existe diferencia entre las máscaras médicas y las de tela.

Resultados: Las tasas de todos los resultados de infección fueron más altas en el brazo de la máscara de tela, con la tasa de ILI estadísticamente significativamente más alta en el brazo de la máscara de tela…. La penetración de las máscaras de tela por partículas fue casi del 97% y las máscaras médicas del 44%.

Conclusiones: Este estudio es el primer ECA de máscaras de tela, y los resultados advierten contra el uso de máscaras de tela. Este es un hallazgo importante para informar la salud y seguridad ocupacional. La retención de humedad, la reutilización de máscaras de tela y una filtración deficiente pueden aumentar el riesgo de infección.

8. PMID: 32513410

Un estudio sobre la infectividad de los portadores asintomáticos del SARS-CoV-2

Objetivo: Es discutible si los portadores asintomáticos del virus COVID-19 son contagiosos. Presentamos aquí un caso de paciente asintomático y presentamos las características clínicas de 455 contactos, cuyo objetivo es estudiar la infectividad de portadores asintomáticos.

Resultados: La mediana del tiempo de contacto de los pacientes fue de cuatro días y la de los familiares de cinco días…. Los recuentos sanguíneos en la mayoría de los contactos estaban dentro de un rango normal. Todas las imágenes de TC no mostraron signos de infección por COVID-19. No se detectaron infecciones por coronavirus 2 (SARS-CoV-2) del síndrome respiratorio agudo severo en 455 contactos mediante la prueba de ácido nucleico.

Conclusión: En resumen, todos los 455 contactos fueron excluidos de la infección por SARS-CoV-2 y llegamos a la conclusión de que la infectividad de algunos portadores asintomáticos del SARS-CoV-2 podría ser débil.

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Entonces, ¿funcionan las máscaras? Bueno, como se muestra en los estudios n . ° 1 , n . ° 2 y n . ° 3 anteriores, la afirmación de que «las máscaras previenen las infecciones virales» está lejos de resolverse. Los tres artículos apuntan a la falta de estudios concluyentes que demuestren la efectividad de las mascarillas para prevenir infecciones virales. También es importante señalar que los estudios # 2 y # 3 examinan específicamente todos los artículos disponibles revisados por pares sobre la eficacia de las mascarillas; y ambos afirman unánimemente que ningún estudio estableció una relación concluyente entre el uso de mascarillas / respiradores y la protección contra infecciones virales.

Además, como podemos ver en los estudios # 1 , # 4 y # 5 , los efectos secundarios negativos y dañinos del uso de mascarillas siguen siendo innegables. Desde dolores de cabeza, reacciones cutáneas hasta hipoxemia, el uso prolongado de máscaras conlleva inevitables consecuencias nocivas.

Además, las autoridades de todo el mundo recomiendan que usemos máscaras de tela. A primera vista, considerando la posible escasez de máscaras quirúrgicas y N95, esta recomendación parece razonable. Sin embargo, cuando examinamos los estudios realizados específicamente sobre máscaras de tela, rápidamente nos damos cuenta de que no solo las máscaras de tela ofrecen casi ningún beneficio concluyente contra la propagación viral (hasta un 97% de penetración de partículas), el uso de máscaras de tela también puede introducir un riesgo considerable de causar más daño que bueno. Como se demostró en los estudios n . ° 6 y n . ° 7 , el uso de máscaras de tela puede aumentar la probabilidad de que alguien contraiga infecciones virales.

Además, toda la premisa de los mandatos de las mascarillas se basa en la noción de «propagación por portadores asintomáticos del SARS-CoV-2»; que los portadores asintomáticos del SARS-CoV-2 pueden propagar el virus y lo hacen. Sin embargo, podemos ver en el estudio # 8 que la infectividad de los portadores asintomáticos del SARS-CoV-2 parece cualquier cosa menos segura. De hecho, el estudio no pudo encontrar una sola infección entre 455 contactos de pacientes asintomáticos con COVID19.

Entonces, ¿realmente funcionan las máscaras? ¿Deberíamos usarlos todos? Bueno, este artículo no se propuso hacer recomendaciones a favor o en contra del uso de máscaras faciales. Sin embargo, a juzgar por la ciencia revisada por pares documentada anteriormente, nadie en su sano juicio debería hacer recomendaciones audaces para usar máscaras faciales; especialmente no máscaras de tela y definitivamente no por períodos prolongados de tiempo. Y por lo tanto, hacerlos obligatorios simplemente parecería una locura para cualquier persona cuerda. Sin embargo, todos los principales medios de comunicación recomiendan fervientemente máscaras faciales y máscaras de tela con una confianza profética. Y debido a la escasez de máscaras quirúrgicas y N95, las autoridades, en esencia, exigen máscaras de tela para millones de personas en todo el mundo.

Incluso una gran parte del público en general ha sido condicionada de manera tan eficaz por los medios de comunicación y las autoridades médicas, que a menudo muestran una forma de histeria impulsada por el pánico al ver a alguien sin máscara. Sin embargo, cualquiera que siga la ciencia publicada legítima puede llegar fácilmente a una conclusión muy lógica y sensata de no usar máscaras para prevenir infecciones virales.

Por tanto, en lugar de preguntar: ¿funcionan las máscaras? quizás deberíamos preguntarnos: ¿ deberían ser obligatorias las máscaras?

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El autor Rez Karim es ingeniero eléctrico y editor jefe de VitalColumns.com, donde se publicó originalmente este artículo.

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