Cuando el precio del petróleo sube dramáticamente, eso tiende a ser realmente malo para la economía de Estados Unidos. Debido a que estamos tan dispersos y los bienes se transportan a distancias tan grandes, nuestra economía es particularmente vulnerable a los shocks de precios del petróleo, y esa es una de las razones por las que los eventos que acabamos de presenciar en el Medio Oriente son tan alarmantes. Según un artículo que fue publicado por el Banco de la Reserva Federal de San Francisco en 2007 , cinco de las últimas siete recesiones de EE. UU. Que habían ocurrido hasta ese momento «fueron precedidas por aumentos considerables en los precios del petróleo».. Desde que se publicó ese artículo en 2007, la recesión que comenzó en 2008 aún no había sucedido y, por supuesto, esa recesión fue precedida de inmediato por el mayor aumento del precio del petróleo en la historia. Eso significa que seis de las últimas ocho recesiones de EE. UU. Fueron precedidas por alzas en los precios del petróleo, y ahora podemos enfrentar otra. Se informa que Arabia Saudí puede tardar «meses» en reparar completamente el daño que se hizo a su industria petrolera, y eso podría alterar fundamentalmente el equilibrio de la oferta y la demanda en el mercado global.

Ayer , discutí por qué los altos precios del petróleo son tan malos para nuestra economía. Cuando el precio del petróleo es demasiado alto, puede causar inflación y dañar el crecimiento económico simultáneamente. El artículo del Banco de la Reserva Federal de San Francisco que mencioné en el último párrafo intentó explicar por qué esto sucede en términos económicos muy básicos …

En general, se cree que los aumentos del precio del petróleo aumentan la inflación y reducen el crecimiento económico. En términos de inflación, los precios del petróleo afectan directamente los precios de los bienes fabricados con productos derivados del petróleo. Como se mencionó anteriormente, los precios del petróleo afectan indirectamente los costos como el transporte, la fabricación y la calefacción. El aumento en estos costos puede a su vez afectar los precios de una variedad de bienes y servicios, ya que los productores pueden pasar los costos de producción a los consumidores. La medida en que los aumentos del precio del petróleo conducen a aumentos de los precios de consumo depende de la importancia del petróleo para la producción de un tipo de bien o servicio dado.

Los aumentos del precio del petróleo también pueden sofocar el crecimiento de la economía a través de su efecto sobre la oferta y la demanda de bienes distintos del petróleo. Los aumentos en los precios del petróleo pueden deprimir la oferta de otros bienes porque aumentan los costos de producción. En términos de economía, los altos precios del petróleo pueden cambiar la curva de oferta de los bienes y servicios para los cuales el petróleo es un insumo.

Huelga decir que el ataque sin precedentes contra las instalaciones de producción de petróleo saudí iba a hacer que el precio del petróleo aumentara sustancialmente. De hecho, cuando los mercados mundiales se abrieron el domingo por la noche, fuimos testigos de un pico bastante dramático …

En un día extraordinario de negociación, el crudo Brent de Londres saltó casi $ 12 en los segundos posteriores a la apertura, la mayor cantidad en dólares desde su lanzamiento en 1988. Los precios posteriormente retiraron parte de esa ganancia inicial de casi el 20%, pero se recuperaron nuevamente mientras los operadores esperaban en vano para una declaración de Aramco que aclara la escala del daño.

Entonces, ¿a dónde va el precio del petróleo desde aquí?

Un analista citado por Oilichelin cree que pronto podríamos ver que alcanzó los $ 80 por barril, y otros creen que podría subir a $ 100 por barril dentro de poco.

En los próximos días, los mercados globales estarán observando a Arabia Saudita con mucho cuidado. Cuanto más tarden en reanudar los niveles normales de producción, mayor será el precio del petróleo.

Según Bloomberg , un analista ya está admitiendo públicamente que «la reanudación completa podría tardar semanas o incluso meses» …

Todos los ojos están puestos en la rapidez con que el reino puede recuperarse de la huelga devastadora, que eliminó aproximadamente el 5% de la oferta mundial y provocó un aumento récord en los precios del petróleo. Inicialmente, se dijo que volúmenes significativos de crudo podrían comenzar a fluir nuevamente en unos días. Si bien Aramco aún está evaluando el estado de la planta y el alcance de las reparaciones, actualmente cree que menos de la mitad de la capacidad de la planta puede restaurarse rápidamente, dijeron personas familiarizadas con el asunto y pidieron no ser identificadas porque la información no es pública. .

«El daño a las instalaciones de Abqaiq es más grave de lo que se pensaba», dijo Amrita Sen, analista jefe de petróleo de Energy Aspects Ltd. «Si bien aún creemos que hasta el 50% de los 5,7 millones de barriles por día de producción que han sido interrumpidos podrían regresar con bastante rapidez, la reanudación completa podría tardar semanas o incluso meses «.

Esas son realmente malas noticias, y eso supone que no habrá más ataques como acabamos de presenciar.

Si hay más ataques, la producción de petróleo saudita podría ser mucho más baja de lo normal durante un período prolongado de tiempo, y eso sería catastrófico para la economía global.

La mayoría de los estadounidenses no se dan cuenta de esto, pero una gran cantidad de petróleo saudí se envía a la costa oeste. Lo siguiente viene de Fox Business …

Los conductores en California, sin embargo, podrían ser los más afectados. Casi la mitad de lo que Arabia Saudita exporta a los EE. UU. Se envía a la costa oeste, según informó Reuters. En el año que terminó en junio, la Costa Oeste importó un promedio de aproximadamente 11.4 millones de barriles de crudo saudita cada mes, gran parte de los cuales fueron a las refinerías de California.

El Golden State ya tiene uno de los precios promedio de gasolina más altos del país, a $ 3.63 por galón a partir del lunes.

Vamos a ver precios más altos de la gasolina de inmediato, pero a corto plazo deberíamos poder manejarlos bien.

Pero si hay más ataques como el que acabamos de ver, o si estalla una guerra importante en el Medio Oriente, el precio de la gasolina podría subir fácilmente a niveles que nunca antes habíamos visto en este país.

La economía de Estados Unidos ya estaba luchando profundamente incluso antes del ataque en Arabia Saudita, por lo que esto definitivamente podría llevarnos al límite. Todos deberíamos estar preparándonos para una recesión económica prolongada, porque parece que eso es precisamente lo que podríamos enfrentar.

Esperemos que no veamos más ataques contra las instalaciones de producción de petróleo, pero el ataque del sábado demostró claramente cuán extremadamente vulnerables son tales instalaciones a los ataques terroristas. Y con las tensiones en el Medio Oriente actualmente en su punto más alto, USA Today advierte que nuestro futuro «puede ser mucho más difícil pronto» …

La nueva amenaza es la tensión entre las naciones de la región, así como la capacidad de ataque basada en tecnología nueva y relativamente simple. Los drones pueden volar largas distancias portando armas lo suficientemente poderosas como para atacar instalaciones petroleras. Las tensiones en el Medio Oriente son tan severas que los intentos de ataques similares no han terminado.

Los futuros del petróleo no operan en función del presente. Operan con pronósticos sobre la oferta y la demanda de petróleo en el futuro. El futuro parece rocoso y bien podría volverse mucho más rocoso pronto.

Estamos realmente en un territorio desconocido y necesitamos desesperadamente paz y tranquilidad para prevalecer en el Medio Oriente.

Lamentablemente, es poco probable que eso suceda, y cada nueva ola de violencia significará más dolor económico para todos nosotros.

Sobre el autor: Michael Snyder es un escritor sindicado a nivel nacional, personalidad de los medios y activista político. Es autor de cuatro libros que incluyen Get Prepared Now , The Beginning Of The End y Living A Life That Really Matters . Sus artículos se publicaron originalmente en The Economic Collapse Blog , End Of The American Dream y The Most Important News . A partir de ahí, sus artículos se vuelven a publicar en docenas de otros sitios web destacados. Si desea volver a publicar sus artículos, no dude en hacerlo. Cuantas más personas vean esta información, mejor, y necesitamos despertar a más personas mientras todavía hay tiempo.