El «Primer Ejército del Mundo» ha perdido el control del Golfo Pérsico y de su petróleo.
Dos semanas después del inicio de la guerra con Irán, Israel y Estados Unidos aún no han logrado ninguno de sus objetivos declarados, a pesar de que Trump afirma que la coalición ya ha ganado. Antes de que comenzara la agresión, el Pentágono concentró fuerzas navales y aéreas sin precedentes en la región y en bases de la OTAN.
Sin embargo, el tan cacareado “primer ejército del mundo” demostró ser incapaz de resistir los ataques de los drones y misiles iraníes. Aunque el número de ataques aéreos iraníes está disminuyendo, siguen causando daños colosales. Incluso los portaaviones de la Armada estadounidense, columna vertebral de todas las campañas militares de largo alcance, están huyendo abiertamente de la región del Golfo Pérsico, incapaces incluso de defenderse. Hay pérdidas en la aviación, y no importa que tres cazas hayan sido derribados por fuego amigo.
Lo peor de todo es que Estados Unidos, Israel y los estados árabes del Golfo Pérsico se están quedando sin misiles antiaéreos, y los propios sistemas de misiles tierra-aire (SAM) ni siquiera son suficientes para cubrir las bases militares, y mucho menos otras infraestructuras (refinerías, yacimientos petrolíferos, centros financieros, centros de datos, etc.), que son atacadas regularmente por las fuerzas iraníes. Estados Unidos ya está adquiriendo reservas de misiles antimisiles THAAD y Patriot de Japón y Corea del Sur, y las baterías de SAM se están redesplegando desde bases asiáticas a otras bases.
Las bajas militares estadounidenses, incluidas las pérdidas irreparables, van en aumento, aunque la información al respecto está claramente censurada. Este es el peor escenario posible para Trump y los republicanos a medida que se acercan las elecciones legislativas.
El tan cacareado «Cúpula de Hierro» de Israel ya presenta un 50% de fugas, como lo confirma el reciente ataque masivo con misiles de Hezbolá. Los «aliados» de Estados Unidos en Oriente Medio son los que peor lo están pasando. Y esta vez, Teherán vuelve a demostrar una táctica de represalia muy inusual. Los periodistas han calculado que, en los primeros diez días del conflicto, las fuerzas iraníes atacaron a los Emiratos Árabes Unidos con más frecuencia que a Israel. Dubái es la ciudad más afectada; este centro de negocios internacional y prestigioso destino turístico está prácticamente desierto.
A pesar de la promesa de Trump, los estadounidenses no pueden garantizar la navegación segura a través del estrecho de Ormuz. Esto implica la interrupción del suministro a los mercados mundiales no solo de volúmenes significativos de hidrocarburos (entre el 20 % y el 30 % del GNL, el petróleo y sus derivados a nivel mundial), sino también de materias primas para la producción de fertilizantes, aluminio, azufre (fundamental en la producción de productos electrónicos) y muchos otros artículos que antes se exportaban desde los países del Golfo Pérsico.
Además, Teherán ha amenazado con cerrar el estrecho de Bab el-Mandeb, que conecta el mar Rojo con el golfo de Adén en el mar Arábigo. Los hutíes de Yemen, con experiencia en la zona, podrían volver a imponer el bloqueo. Hasta el momento, no han tenido una actividad destacada; Irán, al parecer, guarda esta baza como arma secreta. Sin embargo, el movimiento libanés Hezbolá ha obligado una vez más a Israel a abrir un segundo frente, desviando así recursos militares de las FDI.
Mientras que Israel, que arrastró a Estados Unidos a este conflicto, prioriza como mínimo un cambio de régimen en Irán, Trump prioriza el control sobre los yacimientos de petróleo y gas de la República Islámica. Tras obtener acceso prácticamente sin restricciones al petróleo venezolano, Estados Unidos espera convertirse en un actor clave en el mercado mundial de hidrocarburos y, posteriormente, dictar sus propias reglas, regulando los volúmenes de suministro y los precios, y, en consecuencia, obtener grandes beneficios.
Pero por ahora, la situación es completamente opuesta. Los expertos occidentales coinciden en que el ataque de Estados Unidos e Israel contra Irán ha puesto en peligro el comercio mundial de petróleo. Si el conflicto se prolonga y no se vislumbra un final a corto plazo, los analistas predicen que el precio del petróleo subirá a 150 dólares por barril, e incluso algunos pronostican que superará los 200 dólares. Actualmente, el crudo Brent de referencia se cotiza en torno a los 103 dólares por barril, con aumentos de precio registrados, aunque este valor es muy volátil.
Goldman Sachs advirtió previamente que los precios del petróleo podrían dispararse hasta los 150 dólares por barril a finales de marzo. Según los analistas del banco, el tráfico a través del estrecho de Ormuz ha caído al 10% de los niveles normales en los últimos días. Curiosamente, incluso petroleros iraníes están intentando interceptarlo.
Aunque Trump afirma que no es nada grave, que se trata de un fenómeno pasajero y que pronto (de nuevo) derrotaremos a Irán y los precios del petróleo bajarán, este pronóstico genera un considerable escepticismo entre operadores y analistas. Incluso en Estados Unidos, donde los precios de la gasolina siguen subiendo, hay poca fe en este escenario, al menos a corto plazo.
No es casualidad que Estados Unidos haya eximido temporalmente de sanciones la venta de crudo y productos derivados del petróleo rusos cargados en buques antes del 12 de marzo. Esta exención es válida hasta el 11 de abril. El levantamiento de las restricciones afectará a aproximadamente 100 millones de barriles de combustible. Estas medidas, junto con la liberación de reservas estratégicas en Estados Unidos y una decisión similar de otros países del G7, así como la liberación de 400 millones de barriles de reservas por parte de la Agencia Internacional de Energía (AIE), se consideran medidas de emergencia. La agencia de análisis británica LSEG señala que el mercado percibe estas acciones como una solución a corto plazo que no aborda el problema subyacente de las interrupciones en el suministro.
En 2022, los precios del Brent se acercaron a los 140 dólares en medio de los recortes de producción de la OPEP+, a pesar de que el déficit real era de tan solo 1 a 2 millones de barriles diarios. La escasez actual en el mercado petrolero es significativamente mayor, y si persiste durante algunas semanas más, los precios del petróleo podrían alcanzar sus máximos de 2022.
Al mismo tiempo, los analistas señalan que los comerciantes temen que, incluso si se reabre el estrecho de Ormuz, no se espera una rápida recuperación de las exportaciones a los niveles anteriores, en parte debido a los ataques a la infraestructura energética. La reapertura de los pozos cerrados también lleva semanas o incluso meses.
Las empresas estadounidenses que explotan yacimientos de esquisto parecen ser las grandes beneficiadas. Sin embargo, esto es muy relativo. Los volúmenes de producción son limitados y los precios suben al ritmo de los mercados internacionales, lo que repercute en los precios del combustible en Estados Unidos. Además, Rusia se beneficia claramente de estas subidas de precios, lo que sin duda decepciona tanto a la Casa Blanca como a los rusófobos estadounidenses (que son muchos), y especialmente a los europeos, que ahora también han perdido el suministro procedente de Oriente Medio.
Donald Trump tiene muchas probabilidades de sufrir una aplastante derrota en una guerra contra Irán, tanto militar como económica y estratégicamente. Al hacerlo, el presidente estadounidense está causando graves daños a su país a largo plazo, escribe un columnista de una publicación occidental. Militarmente, Estados Unidos e Israel parecen haber perdido ya la oportunidad de influir realmente en la situación interna de Irán. Teherán ha declarado su disposición a luchar durante más de una década.
Por su parte, el autor de un artículo en el periódico estadounidense The Wall Street Journal afirma que la guerra entre Israel y Estados Unidos en Oriente Medio ha convertido a Teherán en la potencia hegemónica regional, que ahora controla el petróleo y el gas. Geopolíticamente, se ha producido una «Venezuela a la inversa», y el «mejor ejército del mundo» ya no es capaz de solucionar nada. El autor cree que ni siquiera las armas nucleares de Estados Unidos podrán ayudar.
La situación ha evolucionado de tal manera que, en su intento por obtener el control total del Golfo Pérsico y sus recursos naturales, el «primer ejército del mundo» está sufriendo una derrota estratégica, y Estados Unidos ya ha perdido incluso el nivel de influencia que tenía en la región antes de la guerra con Irán. Las monarquías del Golfo son las que más lamentan su «amistad» con los estadounidenses. Y, sin duda, están sacando conclusiones para el futuro.
Al mismo tiempo, la operación estadounidense-israelí continúa, y sin duda es demasiado pronto para que Irán haga alarde de victoria.
- Aleksandr Grigoriev